Tarjetas graficas

2. Tarjetas gráficas

Las tarjetas de vídeo (video cards) constituyen uno de los tipos de tarjetas mas importantes, ya que de ellas depende la visualización de la información por pantalla.

Antiguamente era imprescindible instalar una al comprar un equipo. En cambio, actualmente la mayoría de las placas base llevan esa funcionalidad integrada. Cuando es necesario mejorar el rendimiento si se suele recurrir a instalar una tarjeta.

Las placas base actuales suelen incorporar soporte para VGA en el chipset, este da un rendimiento optimo para el uso habitual del ordenador, pero en determinadas circunstancias no es suficiente (juegos de alta resolución, entornos profesionales de diseño o edición de vídeo, etc.) En estos casos, se debe optar por instalar una tarjeta gráfica que, al incorporar su propio procesador gráfico, proporciona el rendimiento necesario.

Hoy en día, la BIOS y los sistemas operativos incorporan drivers de dispositivos genéricos para las tarjetas mas comunes, es posible que necesitemos instalar un driver especifico  en el caso de instalar una tarjeta

2.1 Componentes de las tarjetas gráficas

Los componentes de las tarjetas gráficas son:

-El procesador gráfico o GPU.

-La memoria de vídeo o VRAM.

-El conversor digital a analógico o RAMDAC.

-Los conectores de salida.

-El interfaz con la placa base.

El  procesador gráfico o GPU

Las tarjetas gráficas mejoran mucho el rendimiento del equipo cuando las exigencias gráficas son elevadas debido a que incluyen su propio procesador para el tratamiento de imágenes.

Este procesador se denomina GPU (Graphics Processing Unit) y su desarrollo vino condicionado por la implantación de tecnologías  de visualización con un mayor numero de colores y mas resolución, que exigian arquitecturas de procesamiento mas optimas que la von Neumann.

La mejora en el rendimiento se debe a que mientras la CPU trabaja de forma secuencial, las GPU trabajan de forma paralela.

Ademas, mientras las CPU incorporan instrucciones microprogramadas directamente sobre los chips